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Castanhas, lá em casa, é um ver se te avias! Basta começarem a aparecer nos mercados os primeiros sacos deste fruto de outono para todos se lembrarem de mim e pedirem o mesmo: castanhas assadas, quentinhas, acabadas de fazer e prontas a comer. E confesso que não preciso de grande insistência, porque também adoro este petisco!
Gosto particularmente daquele momento em que se abre uma castanha ainda quente, se retira a casca e se sente o aroma inconfundível que anuncia a chegada dos dias mais frios. Há sabores que nos transportam imediatamente para as tradições portuguesas, os magustos, o Dia de São Martinho e os serões passados à volta da mesa. Para mim, as castanhas assadas são um desses pequenos prazeres que nunca perdem a graça.
Desta vez, resolvi experimentar fazê-las na air fryer. A preparação é simples, não exige muitos ingredientes e permite ter castanhas assadas em cerca de 20 minutos, dependendo do tamanho e da potência do aparelho. O melhor de tudo é que ficam deliciosas e não é necessário acender o forno tradicional.
Mas há dois pormenores que considero fundamentais: fazer um corte adequado em cada castanha antes de a cozinhar e deixá-la repousar dentro de um pano depois de assada. São pequenos truques que ajudam a evitar que as castanhas rebentem e facilitam bastante a tarefa de as descascar.
Se também não resiste a umas boas castanhas assadas, esta receita merece um lugar entre os seus petiscos favoritos de outono!
Receita de castanhas assadas na air fryer
Esta preparação utiliza apenas dois ingredientes principais: castanhas e sal. A água é utilizada para demolhar as castanhas e ajudar a amolecer a casca antes de as assar.
Tempo de preparação: 10 minutos
Demolha opcional: 30 minutos
Tempo de confeção: 15 a 20 minutos, aproximadamente
Temperatura: 200 ºC
Quantidade: 4 pessoas
Ingredientes
- 1 kg de castanhas;
- Sal grosso q.b.;
- Água quente para demolhar, opcional.
Modo de preparação
1. Lave e prepare as castanhas. Passe as castanhas por água corrente para remover a sujidade. Com uma faca pequena e bem afiada, faça um corte na casca de cada uma, atravessando-a sem aprofundar demasiado na polpa.
Este passo é indispensável: as castanhas inteiras podem rebentar com o calor devido à acumulação de vapor no interior. Tenha especial cuidado ao cortar, mantendo a castanha estável sobre uma tábua.
2. Deixe as castanhas de molho. Coloque-as numa taça e cubra-as com água quente. Se desejar, adicione uma pequena quantidade de sal. Deixe repousar durante cerca de 30 minutos.
Esta etapa é opcional, mas pode ajudar a amolecer a casca e facilitar a preparação. Depois da demolha, escorra muito bem as castanhas e seque-as com um pano limpo. Retirar o excesso de água ajuda a conseguir um resultado mais próximo do assado, em vez de uma cozedura a vapor.
3. Pré-aqueça a air fryer. Regule o aparelho para 200 ºC, seguindo as indicações do fabricante.
4. Disponha as castanhas no cesto. Coloque-as numa única camada, sem as amontoar. Se o cesto não tiver espaço suficiente para 1 kg, cozinhe-as em duas ou mais porções. Uma quantidade excessiva pode dificultar a circulação do ar quente e tornar a cozedura irregular.
5. Asse durante 15 a 20 minutos. A meio do tempo, abra cuidadosamente a gaveta e agite o cesto ou vire as castanhas com uma pinça adequada. Volte a colocá-las na air fryer até a casca começar a abrir e a polpa ficar tenra.
O tempo pode variar consoante o tamanho das castanhas, a quantidade colocada no cesto e o modelo do aparelho. Se ainda estiverem duras, prolongue a confeção durante alguns minutos e volte a verificar.
6. Deixe repousar antes de descascar. Retire as castanhas e envolva-as num pano de cozinha limpo durante cerca de cinco minutos. O vapor acumulado ajuda a soltar a casca e a pele interior.
Sirva ainda mornas, com uma pitada de sal grosso, se necessário. Prepare-se: o aroma que fica na cozinha é capaz de despertar a vontade de comer castanhas antes mesmo de chegarem à mesa!
Como descascar castanhas mais rapidamente
Quem costuma preparar castanhas em casa sabe que a parte mais trabalhosa nem sempre é assá-las. Muitas vezes, é retirar a casca e a pele interior sem perder metade da polpa pelo caminho.
Felizmente, existem alguns truques que ajudam a tornar esta tarefa mais simples.
1. Faça um corte antes de assar
O corte na casca é essencial para permitir a saída do vapor e evitar que as castanhas rebentem. Também cria uma abertura que facilita a descasca depois da confeção.
Pode fazer um corte transversal ou em cruz na parte mais arredondada da castanha, desde que atravesse a casca exterior com segurança.
2. Demolhe antes de cozinhar
Deixar as castanhas de molho em água quente durante cerca de 30 minutos pode ajudar a amolecer a casca.
Depois de as escorrer, seque-as bem antes de as colocar na air fryer. Desta forma, beneficia da demolha sem introduzir demasiada água durante a confeção.
3. Envolva as castanhas num pano
Este é um dos meus truques preferidos. Assim que saírem da air fryer, coloque as castanhas num pano de cozinha limpo e dobre-o sobre elas.
Deixe repousar durante cinco minutos. O calor e o vapor ajudam a soltar a casca e a pele interior, tornando a descasca mais fácil.
Não espere que arrefeçam completamente: as castanhas costumam descascar melhor enquanto ainda estão mornas. Tenha, contudo, cuidado para não se queimar.
4. Descasque aos poucos
Em vez de deixar todas as castanhas arrefecerem enquanto descasca a primeira, retire-as do pano em pequenas porções e trabalhe enquanto ainda conservam algum calor.
Se a pele interior continuar muito agarrada, pode ser necessário retirar pequenos fragmentos com os dedos. Não force demasiado, sobretudo se as castanhas estiverem muito cozidas, para evitar desfazer a polpa.
Os truques para as castanhas ficarem ainda melhores
Embora a receita seja simples, alguns cuidados fazem toda a diferença no resultado final.
Escolha castanhas firmes e sem defeitos. Evite exemplares com bolor, buracos, casca muito deteriorada ou cheiro desagradável. Se encontrar castanhas demasiado murchas ou leves para o tamanho, verifique se estão secas ou danificadas.
Não salte o corte na casca. Além de facilitar a descasca, reduz o risco de as castanhas rebentarem durante a cozedura.
Não encha demasiado o cesto. O ar quente precisa de circular em redor das castanhas. Se estiverem sobrepostas, algumas poderão ficar bem assadas enquanto outras continuam duras.
Ajuste o tempo ao tamanho. Castanhas pequenas podem ficar prontas antes dos 20 minutos, enquanto as maiores poderão precisar de mais tempo. Verifique sempre a textura antes de as retirar.
Não exagere no sal. As castanhas têm um sabor naturalmente adocicado e agradável. Uma pequena quantidade de sal é suficiente para realçar o sabor sem o dominar.
Sirva-as acabadas de fazer. É quando estão mornas que a textura e o aroma se tornam especialmente agradáveis. Se sobrarem, pode guardá-las depois de arrefecerem e utilizá-las noutras receitas.
É possível fazer castanhas congeladas na air fryer?
Sim, desde que sejam castanhas destinadas a este tipo de preparação e tenham sido conservadas de forma adequada. Contudo, o tempo e o resultado podem variar consoante o produto.
Se utilizar castanhas cruas congeladas com casca, confirme se já têm um corte de segurança. Caso contrário, siga as instruções da embalagem e prepare-as de forma adequada antes de as cozinhar.
As castanhas já descascadas e congeladas também podem ser utilizadas na air fryer, mas o resultado será diferente: deixam de ter a casca que caracteriza as castanhas assadas tradicionais e podem ficar mais secas se forem cozinhadas durante demasiado tempo.
Para uma textura mais próxima da castanha assada no magusto, prefiro utilizar castanhas frescas, com casca, bem preparadas e assadas no momento.
Quais são os benefícios nutricionais das castanhas?
Além de saborosas, as castanhas têm características nutricionais interessantes. Ao contrário de muitos outros frutos de casca rija, apresentam um teor de gordura relativamente baixo e são constituídas sobretudo por hidratos de carbono, incluindo amido.
Também fornecem fibra alimentar, que contribui para o funcionamento intestinal, e contêm nutrientes como vitamina C, vitamina B6, folato e vários minerais, entre os quais potássio e magnésio. A quantidade efetivamente fornecida depende da porção consumida e do método de preparação.
As castanhas são, por isso, uma alternativa interessante para variar os acompanhamentos das refeições. Podem ser consumidas simples, utilizadas em sopas e purés ou integradas em pratos de carne e legumes.
No entanto, convém lembrar que continuam a ser uma fonte de energia e que a quantidade consumida deve ser ajustada às necessidades individuais.
Pode consultar mais informação na página sobre a composição nutricional da castanha.
O que fazer com as castanhas que sobram?
Se preparar um quilo de castanhas e não conseguir comer todas de uma vez, não há motivo para as desperdiçar.
Depois de arrefecerem, guarde-as num recipiente fechado no frigorífico e consuma-as nos dias seguintes. Pode descascá-las antes de as guardar, o que facilita a sua utilização noutras receitas.
As castanhas assadas que sobrarem também podem ser aproveitadas de várias maneiras:
- Em sopas e cremes: acrescentam textura e um sabor suave, especialmente em sopas de abóbora ou de legumes.
- Como acompanhamento: combinam muito bem com carne assada, cogumelos salteados e legumes de outono.
- Em arroz ou estufados: cortadas em pedaços, dão um toque diferente a pratos reconfortantes.
- Em sobremesas: podem ser utilizadas em bolos, purés doces e outras preparações com canela ou chocolate.
É uma forma simples de aproveitar um ingrediente sazonal e dar variedade às refeições sem complicar a vida na cozinha.
Um petisco de outono que nunca desilude
As castanhas assadas na air fryer são uma excelente alternativa para quem procura uma preparação simples, rápida e saborosa. Com apenas castanhas e sal, alguns minutos de confeção e os cuidados certos, consegue-se um petisco perfeito para os dias mais frios.
O meu conselho é que não dispense o corte na casca, evite encher demasiado o cesto e aproveite o truque do pano para descascar mais facilmente. São pequenos gestos que podem tornar toda a experiência mais simples e agradável.
E, quando as castanhas estiverem prontas, sirva-as ainda mornas, partilhe-as com a família e desfrute daquele sabor que anuncia a chegada do outono.
Lá em casa, já sei como acaba esta história: coloco a primeira taça na mesa, todos se aproximam e, pouco depois, alguém pergunta se ainda há mais. Castanhas são assim: quando são boas, desaparecem num instante!
