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Ter plantas dentro de casa é uma das formas mais simples de trazer um pouco da natureza para o quotidiano. Dão cor aos espaços, tornam a decoração mais acolhedora e podem transformar completamente uma divisão aparentemente fria ou sem personalidade.
Mas algumas espécies ganharam uma fama especial por terem sido incluídas num conhecido estudo da NASA sobre plantas e qualidade do ar interior.
A investigação, realizada no final da década de 1980, procurou avaliar a capacidade de determinadas plantas para remover alguns compostos orgânicos voláteis presentes em ambientes fechados. Entre as substâncias analisadas encontravam-se compostos como o benzeno, o formaldeído e o tricloroetileno.
É importante, contudo, colocar esta informação no devido contexto: os resultados foram obtidos em condições experimentais controladas e não significam que ter algumas plantas em casa substitua a ventilação ou os sistemas de filtragem de ar.
Ainda assim, a investigação tornou famosas várias espécies que continuam a ser muito procuradas para interiores. E há uma razão adicional para isso: muitas são resistentes, decorativas e relativamente fáceis de cuidar.
1. Pothos: uma das plantas de interior mais resistentes
O pothos é uma das escolhas mais populares para quem pretende ter plantas dentro de casa sem transformar os cuidados numa tarefa complicada.
As suas folhas verdes, muitas vezes variegadas, desenvolvem-se em longos ramos pendentes, tornando esta espécie particularmente bonita quando colocada numa prateleira ou num vaso suspenso.
Também pode ser conduzida por um suporte para crescer verticalmente, criando um efeito decorativo muito interessante.
Uma das suas grandes vantagens é a capacidade de se adaptar a diferentes condições de iluminação. Prefere luz indireta, mas consegue tolerar locais com menor luminosidade.
A rega deve ser moderada. É preferível verificar o substrato antes de voltar a regar, evitando manter as raízes constantemente encharcadas.
Ideal para: salas, corredores, escritórios e prateleiras com luz indireta.
Atenção: o pothos pode ser tóxico se ingerido por animais de companhia, pelo que deve ser colocado fora do seu alcance.
2. Aglaonema: folhas exuberantes e pouca exigência
A Aglaonema é outra espécie muito apreciada em interiores.
Originária de regiões tropicais da Ásia, destaca-se pelas folhas largas e pelo aspeto exuberante, existindo variedades com diferentes padrões e tonalidades.
É especialmente interessante para quem tem divisões onde não existe uma grande quantidade de luz natural direta.
O ideal é proporcionar-lhe luz indireta e abundante, evitando o sol direto, que pode danificar as folhas.
Quanto à rega, deve existir equilíbrio. O substrato pode secar ligeiramente entre regas, mas não é aconselhável deixar a planta passar longos períodos completamente seca.
Ideal para: salas, halls, escritórios e espaços interiores luminosos sem sol direto.
3. Sansevieria: resistente e perfeita para esquecimentos
Poucas plantas têm uma reputação tão forte de resistência como a sansevieria, frequentemente conhecida em Portugal por língua-de-sogra.
As suas folhas rígidas e verticais ocupam pouco espaço e conferem uma aparência moderna à decoração.
É uma excelente opção para quem pretende uma planta de manutenção reduzida.
Tolera períodos de menor luminosidade e não necessita de regas frequentes. Na verdade, regar em excesso é um dos erros mais comuns no seu cultivo, podendo provocar problemas nas raízes.
Deixe o substrato secar bem entre regas e garanta que o vaso possui boa drenagem.
Ideal para: quartos, entradas, escritórios e divisões onde não seja possível dedicar muita atenção às plantas.
Tal como outras espécies desta lista, deve ser mantida fora do alcance de animais de companhia e crianças pequenas, devido à sua toxicidade quando ingerida.
4. Aloe vera: uma suculenta que gosta de sol
A Aloe vera tornou-se famosa não apenas pela sua aparência, mas também pelo uso tradicional do gel presente no interior das suas folhas.
É uma planta suculenta, o que significa que consegue armazenar água nas folhas e, por isso, não necessita de regas frequentes.
Ao contrário de algumas das restantes plantas desta lista, aprecia locais luminosos, podendo receber bastante luz natural.
Uma janela com boa exposição solar pode ser uma excelente localização, desde que a adaptação à luz seja feita gradualmente.
O principal cuidado é evitar o excesso de água. O substrato deve secar entre regas e o vaso deve permitir uma boa drenagem.
É importante também não confundir o uso ornamental da planta com uma recomendação médica: o consumo ou aplicação de produtos de aloe vera deve ser feito com cautela e, quando aplicável, com orientação profissional.
Ideal para: janelas luminosas, cozinhas e divisões com bastante luz natural.
5. Lírio-da-paz: elegância em qualquer divisão
O lírio-da-paz, conhecido botanicamente como Spathiphyllum, é provavelmente uma das plantas de interior mais elegantes desta seleção.
As suas folhas verdes contrastam com as estruturas brancas que muitas pessoas identificam como flores.
É uma planta de origem tropical e prefere ambientes com luz indireta, temperaturas amenas e alguma humidade.
O solo deve permanecer ligeiramente húmido, mas nunca encharcado.
Quando a planta começa a apresentar folhas caídas, muitas vezes está a sinalizar falta de água. Depois de regada adequadamente, pode recuperar a postura.
É uma espécie particularmente bonita para criar um ambiente verde e sofisticado sem ocupar demasiado espaço.
Ideal para: salas, halls, quartos luminosos e casas de banho com luz natural suficiente.
Também deve ser mantido longe de animais de companhia e crianças, uma vez que a sua ingestão pode provocar irritação.
6. Crisântemo: a explosão de cor
Entre as espécies desta lista, o crisântemo destaca-se imediatamente pelas suas flores.
Enquanto algumas das restantes plantas são escolhidas sobretudo pela beleza das folhas, o crisântemo oferece uma verdadeira explosão de cor.
Pode encontrar-se em tons como branco, amarelo, rosa, vermelho ou lilás, dependendo da variedade.
Para manter uma floração bonita, necessita de bastante luz e de cuidados regulares.
Quando cultivado no interior, deve ficar junto a uma janela bem iluminada, evitando, contudo, condições excessivamente quentes ou secas.
É uma excelente escolha para quem pretende aliar o interesse pelas plantas de interior a uma decoração mais colorida.
Ideal para: espaços luminosos, mesas, janelas e zonas de destaque da casa.
7. Fita: simples, resistente e muito decorativa
A fita, também conhecida como clorófito ou Chlorophytum comosum, é uma das plantas mais fáceis de reconhecer.
As suas folhas longas, finas e arqueadas, frequentemente verdes com riscas brancas, criam um efeito muito elegante.
Uma das formas mais bonitas de a apresentar é num vaso suspenso, permitindo que as folhas caiam naturalmente.
Também produz pequenas plantas nas extremidades dos seus caules, que podem ser utilizadas para multiplicar a espécie.
Prefere luz indireta e adapta-se bem a diferentes ambientes interiores.
A rega deve ser regular, mas sem encharcar o substrato.
Ideal para: vasos suspensos, prateleiras, salas e espaços com luz natural filtrada.
8. Palmeira-de-salão: um toque tropical dentro de casa
A palmeira-de-salão, normalmente identificada como Chamaedorea elegans, é uma escolha clássica para interiores.
As suas folhas delicadas e arqueadas conferem imediatamente um ambiente tropical e elegante à divisão.
É uma espécie de crescimento relativamente lento e adapta-se bem a condições de luz indireta.
Apesar de tolerar alguma sombra, desenvolve-se melhor quando recebe luz suficiente, mas sem exposição prolongada ao sol direto.
Gosta também de alguma humidade ambiental, sobretudo durante períodos mais secos.
É particularmente interessante para quem pretende uma planta de maior presença visual sem recorrer a espécies demasiado exigentes.
Ideal para: salas de estar, halls, escritórios e varandas protegidas.
Um detalhe importante: palmeira-de-salão não é o mesmo que areca
É frequente encontrar alguma confusão entre estes dois nomes.
A Chamaedorea elegans é conhecida como palmeira-de-salão, enquanto a chamada palmeira-areca corresponde habitualmente à Dypsis lutescens.
Embora ambas possam ser utilizadas em interiores e tenham um aspeto tropical, são espécies diferentes.
O que dizia realmente o estudo da NASA?
É aqui que vale a pena separar o mito da realidade.
O estudo da NASA tornou-se célebre por investigar se determinadas plantas poderiam contribuir para a remoção de alguns poluentes presentes em ambientes fechados.
Os resultados despertaram enorme interesse porque algumas das espécies testadas demonstraram capacidade para remover determinados compostos em condições laboratoriais.
Contudo, uma sala de estar, um quarto ou uma cozinha não funcionam como uma câmara experimental hermeticamente fechada.
Existem circulação de ar, portas, janelas, sistemas de ventilação, diferentes temperaturas, fontes de poluição e inúmeras outras variáveis.
Por isso, não é correto afirmar que colocar duas ou três plantas numa divisão irá, por si só, purificar significativamente o ar ou eliminar poluentes perigosos.
As plantas podem contribuir para tornar o ambiente mais agradável e fazem parte de uma decoração natural, mas não substituem a ventilação adequada, a manutenção dos equipamentos de climatização nem os purificadores de ar quando estes são necessários.
Como melhorar realmente a qualidade do ar em casa?
Ter plantas pode ser uma boa escolha, mas existem medidas muito mais importantes para manter um ambiente interior saudável.
Ventile regularmente
Abrir as janelas, quando as condições exteriores o permitem, ajuda a renovar o ar interior e a reduzir a concentração de determinados poluentes.
A ventilação é especialmente importante depois de cozinhar, tomar banho ou realizar atividades que aumentem a humidade.
Controle a humidade
Humidade excessiva favorece o aparecimento de condensação e pode criar condições propícias ao desenvolvimento de bolores.
Casas de banho e cozinhas merecem atenção especial.
Evite acumulação de pó
Limpar regularmente superfícies, têxteis e zonas onde o pó se acumula contribui para um ambiente interior mais confortável.
Tapetes, cortinas, sofás e colchões também merecem cuidados regulares.
Não utilize plantas para esconder problemas
Uma planta pode tornar uma divisão mais bonita, mas não resolve problemas estruturais de humidade, bolor ou ventilação.
Se existir cheiro persistente a mofo, condensação excessiva ou manchas nas paredes, é importante procurar a origem do problema.
Qual destas plantas é mais fácil de cuidar?
Se a prioridade for escolher uma espécie resistente, a sansevieria e o pothos estão entre as opções mais tolerantes.
Para quem pretende flores, o lírio-da-paz e o crisântemo podem ser escolhas interessantes, embora exijam cuidados diferentes.
Se a divisão tiver bastante luz solar, a aloe vera pode adaptar-se muito bem.
Para espaços com luz indireta, a aglaonema e a palmeira-de-salão podem criar um efeito particularmente elegante.
A escolha deve, portanto, ser feita não apenas com base na suposta capacidade de purificação do ar, mas também nas condições reais da casa.
Plantas no quarto: vale a pena?
Não existe razão para evitar automaticamente plantas no quarto por causa do oxigénio.
Durante a noite, as plantas realizam respiração e algumas espécies alteram as trocas gasosas, mas a quantidade de oxigénio consumida por uma planta doméstica é pequena quando comparada com o volume de ar de uma divisão.
Ainda assim, se o quarto for pouco ventilado, o mais importante continua a ser garantir uma boa renovação do ar.
Uma sansevieria, um pothos ou outra planta adequada pode ser escolhida sobretudo pelo seu valor decorativo e pela facilidade de manutenção.
Plantas bonitas, mas sem falsas promessas
A ideia de transformar a casa num pequeno jardim capaz de funcionar como um sistema natural de purificação é apelativa.
E estas oito espécies têm, de facto, características que explicam a sua popularidade.
São bonitas.
Muitas são resistentes.
Adaptam-se bem a interiores.
E algumas foram incluídas em experiências que ajudaram a despertar o interesse científico pela relação entre plantas e qualidade do ar.
Mas existe uma diferença importante entre uma planta demonstrar capacidade para remover determinados compostos num ambiente laboratorial e afirmar que algumas plantas conseguem purificar o ar de uma casa de forma significativa.
A realidade é mais complexa.
Por isso, a melhor estratégia é combinar o prazer de ter plantas com aquilo que realmente faz diferença: ventilação, limpeza adequada, controlo da humidade e redução das fontes de poluição dentro de casa.
E talvez seja precisamente essa a melhor forma de olhar para estas plantas.
Não como uma solução milagrosa, mas como pequenas peças de natureza que tornam os espaços mais vivos, acolhedores e agradáveis.
Porque, no final, uma casa com plantas não é apenas uma casa mais verde.
É uma casa que parece respirar melhor.
