A gastronomia portuguesa é mundialmente reconhecida pela sua diversidade e qualidade. Entre os inúmeros produtos que enriquecem as mesas portuguesas, destaca-se a alheira de Mirandela, uma verdadeira iguaria que alia tradição e sabor inconfundível. Este enchido único é tão especial que foi eleito uma das 7 Maravilhas da Gastronomia de Portugal.
Neste artigo, exploramos a história, as curiosidades e a versatilidade culinária deste símbolo do fumeiro transmontano, concluindo com uma receita irresistível que o transportará até ao coração de Trás-os-Montes.
A origem da alheira de Mirandela
A história da alheira remonta ao século XV, num período marcado pela perseguição religiosa na Península Ibérica. Durante a Inquisição, os judeus portugueses enfrentavam o desafio de esconder a sua fé enquanto aparentavam praticar os rituais cristãos. Como a religião judaica proíbe o consumo de carne de porco, os judeus criaram uma versão alternativa dos enchidos tradicionais: a alheira, feita à base de frango, pão e outros ingredientes permitidos pela sua fé, como explica o Postal.
Esta inovação culinária não só lhes permitiu integrar-se disfarçadamente na sociedade católica, como também deu origem a um produto rico em sabores e aromas, que rapidamente ganhou popularidade.
A alheira de Mirandela hoje
Atualmente, a alheira de Mirandela é um dos enchidos mais apreciados em Portugal e no estrangeiro. Este produto possui uma textura única e um sabor marcante, que o tornaram símbolo de excelência da cozinha transmontana.
Versátil e fácil de preparar, a alheira de Mirandela adapta-se a inúmeras receitas, desde as mais tradicionais até às criações gastronómicas mais contemporâneas. Seja frita, grelhada, assada ou combinada com outros ingredientes, a alheira tem a capacidade de se tornar a estrela de qualquer prato.
Além disso, a alheira de Mirandela recebeu o reconhecimento oficial em 2011, quando foi eleita uma das 7 Maravilhas da Gastronomia de Portugal, ao lado de outras iguarias como o Queijo da Serra da Estrela, o Leitão da Bairrada e o Pastel de Belém.
O segredo do sabor
A autenticidade da alheira de Mirandela está intrinsecamente ligada à qualidade dos ingredientes utilizados e aos métodos de produção tradicionais. O pão, base da alheira, é cuidadosamente selecionado para garantir uma textura perfeita, enquanto as carnes utilizadas – atualmente, incluindo também carne de porco – conferem riqueza e intensidade ao seu sabor.
Este enchido deve o seu nome à cidade de Mirandela, ponto de referência do fumeiro transmontano. A dedicação dos produtores locais mantém viva a tradição e garante que cada alheira preserva o sabor genuíno que conquistou gerações.
Receita de alheira de Mirandela assada no forno
Leve a tradição transmontana para a sua cozinha com esta receita prática e deliciosa:
Ingredientes:
- 800 g de alheira de Mirandela
- 600 g de batatas médias
- 600 g de grelos de couve limpos
- 3 dentes de alho picados
- 4 colheres de sopa de azeite
- 1 colher de chá de pimentão-doce
- 2 colheres de chá de sal
- Pão a gosto
Modo de preparação:
- Preparação inicial: Pré-aqueça o forno a 180°C. Coza os grelos em água temperada com uma colher de chá de sal até estarem macios. Noutra panela, coza as batatas inteiras com casca.
- Preparar as alheiras: Pique as alheiras com um palito para evitar que rebentem. Numa frigideira que possa ir ao forno, aqueça duas colheres de sopa de azeite e coloque as alheiras. Leve ao forno por cerca de 30 minutos, virando-as a meio do tempo.
- Saltear os grelos: Escorra bem os grelos e salteie-os rapidamente numa frigideira com os dentes de alho picados e uma colher de sopa de azeite.
- Dourar as batatas: Pele as batatas cozidas e corte-as em rodelas grossas. Salteie-as na frigideira onde cozinhou as alheiras, polvilhando com pimentão-doce, até ficarem douradas.
- Servir: Disponha as alheiras, os grelos e as batatas num prato. Acompanhe com fatias de pão fresco e, se desejar, uma salada leve.
Dica: Para uma apresentação mais sofisticada, adicione um ovo estrelado ou sirva com molho de mostarda e mel.
Uma experiência gastronómica memorável
A alheira de Mirandela não é apenas um prato; é uma viagem pela história e tradição de Portugal. O seu sabor distinto, aliado à versatilidade na cozinha, faz dela uma escolha perfeita para qualquer ocasião. Quer seja num jantar especial ou numa refeição simples, a alheira promete transformar qualquer mesa num autêntico banquete transmontano.
Bom apetite!
