A diversidade linguística é um dos maiores patrimónios culturais da humanidade. Atualmente, existem cerca de 7.000 línguas faladas no mundo, o que demonstra a riqueza e a pluralidade de expressões culturais, modos de pensar e formas de comunicar. Contudo, um número relativamente pequeno de línguas é utilizado por milhões de pessoas, dominando a comunicação global. Conheça as 10 línguas mais faladas no mundo, e descubra alguns factos curiosos sobre cada uma delas.
1 – Inglês
- Número de falantes: Aproximadamente 1.5 mil milhões
- Onde é falada: Globalmente, como primeira e segunda língua
- Curiosidade: O inglês é, sem dúvida, a língua franca do mundo moderno. É a língua oficial de mais de 50 países e a língua dominante nas relações internacionais, negócios, ciência e cultura. Embora seja falada por apenas cerca de 360 milhões de pessoas como língua materna, o seu uso como segunda língua faz com que o inglês seja de longe a mais falada no mundo. O impacto do inglês deve-se em grande parte à expansão do Império Britânico e à influência cultural e económica dos Estados Unidos no século XX.
2 – Chinês (Mandarim)
- Número de falantes: Mais de 1.1 mil milhões
- Onde é falada: China, Taiwan, Singapura e comunidades chinesas ao redor do mundo
- Curiosidade: O mandarim é a língua com mais falantes nativos no mundo, com mais de 900 milhões de pessoas. O sistema de escrita do chinês, composto por caracteres, é um dos mais antigos ainda em uso. Embora o mandarim seja a língua principal, a China possui centenas de outros dialetos. Aprender mandarim é um grande desafio para os ocidentais, devido à tonalidade que altera o significado das palavras com base na entoação.
3 – Hindi
- Número de falantes: Cerca de 600 milhões
- Onde é falada: Índia, Nepal e comunidades indianas em todo o mundo
- Curiosidade: O hindi é uma das línguas oficiais da Índia e é amplamente falado no norte do país. Partilha muitas semelhanças com o urdu, a língua oficial do Paquistão. A indústria de Bollywood, o cinema indiano, ajudou a popularizar ainda mais o hindi globalmente. Na Índia, além do hindi, coexistem centenas de línguas e dialetos, refletindo a incrível diversidade cultural do país.
4 – Espanhol
- Número de falantes: Aproximadamente 560 milhões
- Onde é falada: Espanha, América Latina (exceto Brasil), Estados Unidos, e partes de África
- Curiosidade: O espanhol é a segunda língua com mais falantes nativos no mundo, presente em 21 países. O crescimento populacional nos países hispânicos, em particular na América Latina, tem impulsionado o número de falantes, tornando o espanhol uma língua de grande importância. Nos Estados Unidos, o espanhol é a segunda língua mais falada, com mais de 40 milhões de falantes, e a sua influência continua a crescer.
5 – Árabe
- Número de falantes: Cerca de 420 milhões
- Onde é falada: Oriente Médio, Norte da África e alguns países da África Subsaariana
- Curiosidade: O árabe é uma das línguas mais antigas e desempenha um papel central na cultura e religião muçulmana, sendo a língua do Alcorão. Embora o árabe moderno padrão seja utilizado em documentos formais e comunicações, existem inúmeros dialetos regionais que podem ser muito diferentes entre si, tornando difícil a comunicação entre falantes de diferentes regiões.
6 – Bengali
- Número de falantes: Aproximadamente 300 milhões
- Onde é falada: Bangladesh, Índia (particularmente no estado de Bengala Ocidental) e comunidades bengalis no exterior
- Curiosidade: O bengali é a língua oficial de Bangladesh, um país com uma rica herança cultural e literária. A língua é também falada em algumas regiões da Índia e tem uma tradição literária importante, com autores como Rabindranath Tagore, o primeiro asiático a ganhar o Prémio Nobel de Literatura.
7 – Português
- Número de falantes: Cerca de 270 milhões
- Onde é falada: Portugal, Brasil, Angola, Moçambique, Cabo Verde, Guiné-Bissau, São Tomé e Príncipe e Timor-Leste
- Curiosidade: O português é a sexta língua mais falada no mundo e a mais falada no Hemisfério Sul, devido à população do Brasil. A expansão marítima portuguesa dos séculos XV e XVI levou o idioma a vários continentes. Hoje, o português é a língua oficial de oito países, e a sua influência continua a crescer, especialmente devido à economia emergente do Brasil.
08 – Russo
- Número de falantes: Cerca de 260 milhões
- Onde é falada: Rússia, países da ex-União Soviética e comunidades russas no exterior
- Curiosidade: O russo é a língua mais falada na Europa em termos de área geográfica. Além disso, é uma das línguas oficiais das Nações Unidas. O alfabeto cirílico, utilizado na escrita russa, pode parecer intimidante para os novos aprendizes, mas a sua estrutura gramatical complexa é igualmente um desafio.
09 – Japonês
- Número de falantes: Cerca de 130 milhões
- Onde é falada: Japão e comunidades japonesas em todo o mundo
- Curiosidade: O japonês é uma língua única no seu sistema de escrita, que combina três alfabetos distintos: kanji, hiragana e katakana. A cultura popular japonesa, incluindo anime, manga e cinema, tem levado ao aumento do interesse pela língua fora do Japão, tornando-a uma das mais estudadas no mundo.
10 – Lahnda (Panjabi Ocidental)
- Número de falantes: Aproximadamente 125 milhões
- Onde é falada: Paquistão e Índia
- Curiosidade: O panjabi é amplamente falado nas regiões de Punjab, tanto na Índia como no Paquistão, e é uma das principais línguas do subcontinente indiano. É a décima língua mais falada no mundo, e a sua importância está a crescer com a diáspora panjabi em países como o Canadá e o Reino Unido.
Conclusão
O panorama linguístico global é fascinante e em constante mudança. As línguas mais faladas do mundo refletem não apenas o tamanho das populações que as utilizam, mas também a sua influência cultural, histórica e económica. Embora o inglês seja a língua global dominante, a diversidade linguística continua a ser um elemento essencial da identidade de muitos povos, e aprender novas línguas abre portas para compreender melhor o mundo e as suas culturas.
Se está à procura de aprender uma nova língua, qualquer uma destas 10 é uma excelente opção, não só pelo número de falantes, mas também pela sua importância no contexto internacional.
