Mike Davis surgiu em 1977 ainda a revolução ia no adro e as marcas desportivas estrangeiras eram uma miragem. Marchou contra a corrente, surfou a onda e lançou uma marca de roupa desportiva 100% portuguesa.
Ainda hoje há quem vista roupa da marca Mike Davis e não saiba que ela é 100% portuguesa. Que nasceu no clube de Ténis da Foz, no Porto, numa tarde de 1976, quando três amigos amantes do Ténis, do Windsurf e da Vela decidiram aproveitar a onda revolucionária que o país vivia para lançarem uma marca de roupa desportiva que fosse tão moderna e apelativa como aquelas que ainda só se viam nas revistas internacionais.
Essa aura de cosmopolitismo ligada a desportos de elite fez com que a Mike Davis estivesse 40 a competir com as marcas internacionais mais cobiçadas.
Em 1977 Henrique Schreck, Paulo Schreck e Raul Leitão saem as primeiras peças: vestuário técnico para Ténis e Windsurf, mas naqueles anos de efervescência isso não bastava. Era preciso aliciar novos praticantes, promover as atividades nas escolas, realizar torneios, patrocinar e estimular os que já praticavam.
Talvez porque tiveram essa visão global e não apenas comercial do desporto, os fundadores conseguiram que a marca se tornasse um hit entre desportistas e não desportistas. Só a partir dos anos 90, com a entrada de muitas marcas internacionais é que o reinado da Mike Davis começou a ser ameaçado.
Mike Davis era o nome de um emblemático tenista galês que os criadores decidiram homenagear atribuindo o seu nome à marca. Mas a partir daí quase tudo é português: desde os designers, aos materiais, ao fabrico das peças tudo é feito dentro das fronteiras nacionais.
Nos anos 70 criaram os polos cuja malha é de criação e fabrico nacional e que têm demonstrado ter uma durabilidade excecional. Isto quando ainda poucas marcas davam importância à conceção técnica do vestuário. Foram ainda a primeira marca portuguesa a usar o neopreno para fabricar peças destinadas aos desportos náuticos.
Entretanto chegam os anos 80, com eles os desportos praticados dentro de água entram na moda e a marca portuguesa acompanha essa movida: a vela e o surf entram na constelação Mike Davis que se lança também no fabrico de pranchas, velas, raquetes e calçado especial.
A par da proximidade ao desporto de competição, a marca ganha um hype também junto aos atletas de outras modalidades e depois junto do grande público, especialmente dos mais jovens. Os polos, os famosos “sapatos vela” e as parkas passaram a ser usados pela classe média-alta como sinónimo de status quo, tal era a reputação da marca.
Mas a ligação ao ténis foi, e continua a ser, o núcleo fundamental da Mike Davis. Desde os anos 70 até hoje que todos os portugueses que se destacaram esta modalidade estiveram ligados à marca. De João Guedes a Pedro Cordeiro, de João Cunha e Bernardo Mota até João Sousa (hoje o 33º no ranking internacional da modalidade).
No final dos anos 90 a empresa associa-se também aos desportos motorizados e apoia o Rally de Portugal. Em 2006 liga-se também ao horseball e patrocinou a equipa portuguesa que, nesse mesmo ano, se sagrou campeã mundial da modalidade. Este ano a marca será a responsável por todo o fardamento do staff do torneio de ténis Estoril Open.
Depois de ter atravessado uma fase descendente, a Mike Davis renasce em 2013 com a entrada de Luís Aranha como CEO e de Ana Isabel Ramos como Diretora Artística, ambos com muita experiência na área dos têxteis e que deram à marca um impulso para novas direções. Abandonado, para já, o vestuário técnico, o enfoque da marca é agora o casual wear.
De Portugal para os portugueses
Ana Isabel Ramos explicou as linhas orientadoras da Mike Davis que projeta para o futuro: “Queremos recuperar as tradições da marca, aproveitar toda a patine e experiência acumulada ao longo de quatro décadas para nos aproximarmos de novos públicos, acompanharmos as tendências da moda, da cultura e da sociedade.”
Apesar da aposta no casual wear, a Mike Davis não pretende transformar-se numa marca de fast fashion, muito pelo contrário, garante Ana Isabel Ramos: “A nossa roupa é irrepreensível. As T-shirts não ficam tortas, os polos mantém aquele picotado original, temos um gabinete só para o estudo de cores, pois a tinturaria é fundamental para o fabrico de roupas de qualidade.”
95% da coleção é feita com matérias-primas portuguesas, “só mesmo os materiais complexos que ainda não são fabricados cá é que compramos no exterior. Porque queremos precisamente celebrar e aprofundar essa ligação a Portugal”, diz ainda a designer criativa da empresa.
Ao recuperar as peças icónicas da marca, quer numa versão vintage, quer na versão recriada, a Mike Davis assume os seus 40 anos, a desaceleração do tempo, as busca de uma outra forma de viver “mais lenta, onde o intemporal se sobreponha ao efémero, onde cada peça de roupa seja sentida como um investimento e não com um gasto”, diz ainda Isabel Ramos.
A Mike Davis tem, atualmente, 29 lojas próprias, a maioria na zona norte do país, mas também está à venda em lojas multimarca e tem algumas em regime de franchising.
O Percurso
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Ainda hoje há quem vista Mike Davis e pense que é uma marca estrangeira.
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O tenista que deu o nome à marca.
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O polo branco e vermelho destinado à prática do ténis foi a primeira peça da marca. Este polo voltou agora a ser comercializado como uma das heranças icónicas da Mike Davis e uma preciosidade para quem gosta de peças vintage.
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Em 1978 os sacos desportivos para homem e mulher, customizados com o símbolo da Mike Davis.
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Em 1979 a marca apoiava o tenista José Manuel Cordeiro.
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Saco desportivo lançado em 1980, que foi um dos hits da marca a chegar ao grande público.
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Irineu Pais a caminho de uma prova de windsurf com material Mike Davis.
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Equipa júnior de vela, em 1980, patrocinada pela Mike Davis.
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Equipamento desenvolvido pela Mike Davis para a Seleção Portuguesa de Ténis.
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A marca foi a primeira a desenvolver vestuário técnico para a prática do ténis, de que estes calções dos anos 80 são exemplo.
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João Cunha e Silva e Nuno Marques numa eliminatória da taça Davis, anos 80.
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João Guedes, o tenista que se associou à marca desde o seu início, aqui vestido pela Mike Davis, num torneio desportivo nacional.
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Nos anos 80 o windsurf estava definitivamente na moda e as T-shirts Mike Davis celebravam-no.
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Os polos Mike Davis já numa versão ‘casual wear’ adaptados à moda dos anos 80.
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Publicidade às raquetes Mike Davis, anos 80.
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Equipa juvenil treinada por João Guedes num torneio organizado pela Mike Davis em 1985.
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Equipa juvenil de atletismo patrocinada pela Mike Davis nos anos 80.
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Em 1991 a marca lança os seus famosos “sapatos vela” que passaram a ser a imagem de marca das classes média-alta.
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Nos anos 80 e 90 a marca abriu várias lojas próprias e em franchising.
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O tenista João Cunha e Silva em 1996, ano em que foi campeão.
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As fitas para a testa e para os pulsos, uma moda que saltou dos courts para as ruas. Aqui na versão nacional pela Mike Davis.
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A coleção “casual wear” de 2017, inspirada nas modalidades que estiveram na origem da marca.
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A nova Mike Davis quer, nesta coleção de 2017 celebrar uma ligação ancestral ao mar.
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A revisitação dos polos sempre feitos com a mesma malha inicial.
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O vestuário feminino tem uma presença cada vez mais forte nas novas coleções.
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Ténis brancos da coleção 2017.
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Ténis pretos da coleção 2017.
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O futuro da marca manifesta-se na aliança entre tradição e modernidade que tanto as novas lojas como as novas coleções procuram expressar.
Autora: Joana Emídio Marques
